La Principauté de Monaco est située dans le Sud de la France, sur la mer Méditerranée. Sa localisation lui offre un cadre exceptionnel, un climat doux, et des paysages magnifiques, soit le combo parfait pour une escapade le temps d’un weekend et même plus ! Monaco est une monarchie constitutionnelle avec le Prince Albert II comme chef d’Etat. C’est le 2ème plus petit pays du monde après le Vatican et sa surface n’est que de 2,1km carré. Malgré sa taille, Monaco attire des millions de visiteurs chaque année grâce à son tourisme de luxe, sa douceur de vivre, ses évènements culturels et sportifs.
Etes-vous prêts à passer un weekend à Monaco?
Se rendre à Monaco
Se rendre à Monaco est relativement facile grâce à ses bonnes connexions de transport en commun.
Voici quelques options pour y arriver :
Si vous venez en avion, l’aéroport le plus proche de Monaco est l’Aéroport Nice Côte d’Azur (NCE), situé à environ 30 km. De l’aéroport, vous pouvez prendre le bus 80 (Nice Airport Express) qui relie Monaco en environ 45 minutes mais coûte tout de même 19,50€.
Vous pouvez aussi prendre le train à la gare de Nice St Augustin qui se situe à 3 arrêts de tram de l’aéroport (le trajet est gratuit entre la gare et l’aéroport). Le billet de TER vous coûtera ensuite entre 4,30 et 5,90 et prendra entre 17 et 30 minutes suivant ses arrêts.
Si vous venez en train depuis Paris le changement à Nice se fera à la gare de Nice Ville.
En voiture, Monaco se trouve à 30 minutes de Nice. Notez que le stationnement à Monaco peut être coûteux et difficile à trouver, surtout en haute saison. Cependant, la principauté dispose de nombreux parkings souterrains. La plupart des parkings offre gratuitement la première heure. Le tarif horaire ensuite dépend de l’emplacement. Bon plan: il est de seulement 40 centimes/heure à partir de 19h et ce jusqu’à 8h du matin.
Où se loger à Monaco ?
Pour notre week-end à Monaco nous avons choisi de séjourner à L’Hôtel Riviera Marriott La Porte de Monaco. Il est situé sur le port de plaisance de Cap d’Ail, soit juste à côté de la frontière de Monaco. Cet hôtel quatre étoiles est l’option idéale pour ceux qui souhaitent être proches de la Principauté tout en bénéficiant d’un cadre plus tranquille et moins onéreux.
Depuis la terrasse de notre chambre, nous avions une vue magnifique sur la mer Méditerranée et les bateaux amarrés dans le port du Cap d’Ail. Que demandez de plus ?!
Nous avons déjeuné au restaurant de l’Hôtel, Bolinas, avec le Chef Sylvain Etiévant en cuisine. On y sert une cuisine méditerranéenne raffinée dans une ambiance bohémienne et branchée. Vraiment un menu plein de fraicheur ! Coup de coeur pour le Saumon mariné aux agrumes et aux herbes fraiches. En plus d’être délicieux, la présentation était vraiment originale !
La terrasse est entourée de palmiers et offre un cadre relax et ensoleillé, tout ce qu’on aime, à deux pas du port.
L’hôtel dispose aussi d’une piscine extérieure et d’un centre de fitness. Il y a un bar-salon à l’intérieur où les clients peuvent se détendre avec une boisson tout en profitant de la vue sur le port. La décoration est vraiment sympa ! Notez aussi que l’hôtel propose un service de navette gratuite toutes les heures pour se rendre dans plusieurs endroits clés de Monaco.
Si vous êtes à pieds, un arrêt de bus (Stade Louis II) se trouve à 2 minutes à pieds de l’hôtel. Il est desservi par les lignes 4 et 6.
Se déplacer à Monaco
Le bus est vraiment le moyen le plus facile de se déplacer dans Monaco qui, rappelons-le, ne fait que 2km carré. Un ticket coûte 1,50€ et vous pouvez payer directement avec votre carte bancaire sur les bornes à l’intérieur de bus. Si vous le prenez plusieurs fois par jour, le plafond qui vous sera débité sera de maximum 5,50€. Si vous achetez un ticket papier il vous coûtera 2€. Vous pouvez trouver les horaires et les passages en temps réel sur le site de la Compagnie des Autobus de Monaco. Comme la principauté est petite, sachez que les bus font des boucles, donc parfois il faut aller jusqu’au terminus, rester dans le bus, pour repartir dans l’autre sens. Le réseau se compose de 6 lignes :
Ligne 1 : Monaco-Ville / Fontvieille
Ligne 2 : Monaco-Ville / Jardin Exotique
Ligne 3 : Fontvieille / Hector Otto
Ligne 4 : Hôpital / Plages
Ligne 5 : Hôpital / Fontvieille
Ligne 6 : Fontvieille / Larvotto
Il existe également des lignes de nuit ainsi que des lignes express. Il est vraiment facile de se déplacer en transport même si vous pouvez bien sûr opter pour un taxi mais ce sera beaucoup plus onéreux (les VTC tels que Uber ne sont pas autorisés dans Monaco, il faudra donc le commander au delà de la frontière si vous souhaitez en utiliser un).
Mes restaurants et bars coup de coeur à Monaco
Il existe une multitude de restaurants et de bars à Monaco, et certains sont vraiment très onéreux. Mais la qualité et le cadre exceptionnel sont quand même souvent au rendez-vous et je vais vous partager quelques adresses qui peuvent vous inspirer si vous voulez passer un weekend à Monaco :
Coya, une cuisine péruvienne d’exception.
Café de Paris, la plus belle terrasse.
Blue Gin, pour un cocktail au bord de l’eau.
Buddha Bar, pour une ambiance électrique.
Neptune, pour diner les pieds dans le sable.
Quoi visiter à Monaco ?
Monaco, malgré sa petite taille, offre une multitude et une diversité assez incroyable de sites à visiter. Si vous décidez de passer un weekend à Monaco, ou même une semaine, vous ne risquez pas de vous ennuyer. Voici une liste des principales attractions, que j’ai divisé en 4 parties géographiques :
Monaco ville (Le Rocher)
Cette vieille ville médiévale est un endroit charmant pour se promener avec ses rues étroites, ses bâtiments historiques et ses vues panoramiques. Admirez l’architecture des bâtiments et perdez-vous dans les rues colorées.
Le Palais Princier de Monaco
Le palais est la résidence officielle du Prince de Monaco depuis 1297. Descendant de la famille Grimaldi, c’est le Prince Albert II qui y réside aujourd’hui. Vous pouvez assister à la relève de la garde quotidienne à 11h55 et visiter certaines parties du palais pour un coût de 10€.
Ne manquez pas la vue panoramique à droite du Palais, de jour comme de nuit !
Le Musée Océanographique
Perché sur un rocher au-dessus de la mer, ce musée est célèbre pour ses aquariums et ses expositions sur la vie marine. Il propose une visite sur 6000m carré. L’entrée coûte 19€ pour les adultes et 12€ pour les étudiants et moins de 18 ans.
Le Jardin Saint Martin
Il est situé sur le Rocher, juste derrière le Musée Océanographique. Ce parc niché sur les flancs de la colline est vraiment agréable pour se promener et offre une vue imprenable à 60 mètres de haut sur la mer Méditerranée et sur le Port de Fontvieille. Il a été construit en 1816 sur un terrain abandonné, pour offrir du travail aux habitants de la Principauté, touchés par la Famine. Vous y trouverez de la flore méditerranéenne, des plantes exotiques de toutes sortes, des massifs fleuris, des bassins et aussi des sculptures en bronze.
Le Cinéma en plein air
Situé au pied du Rocher, The Monaco Open Air Cinéma offre un cadre magique pour regarder un film en plein air. C’est d’ailleurs le plus grand écran en plein air d’Europe (220m carré) et il peut accueillir jusqu’à 500 personnes. Retrouvez sa programmation estivale de mi juin – mi septembre sur leur site internet. L’entrée coûte 12€ et vous avez un snack sur place pour vous restaurer.
La Cathédrale de Monaco
La cathédrale Notre-Dame-Immaculée de Monaco est un édifice religieux romano-byzantin. Elle a été construite de 1875 à 1903 sur les ruines de l’ancienne église de Saint Nicolas. Cette cathédrale est le lieu de repos final des princes et princesses de Monaco, y compris Grace Kelly.
Monte Carlo
Sûrement le quartier le plus célèbre de Monaco, construit autour du Casino, symbole de luxe et d’opulence. Vous y verrez un mélange de visiteurs fortunés et de touristes émerveillés devant les voitures les plus chères au monde.
Le Casino de Monte-Carlo
Ce casino légendaire est un incontournable, même si vous ne jouez pas. C’est sûrement un des plus connus au monde !
L’architecture Belle Epoque et la décoration luxueuse de ses salles de jeux valent vraiment le détour.
Des lustres en cristal, des fresques, des dorures, un décor de Château et une vue imprenable sur la Méditerranée. Si comme moi, vous ne connaissez pas grand chose au poker et blackjack, il y a une salle avec des machines à sous !
Dans le même bâtiment se trouve également l’Opéra de Monte Carlo qui a une des plus belles salles au monde.
La Place du Casino
Un lieu central de Monaco, entouré de bâtiments somptueux comme l’Hôtel de Paris et le Café de Paris. Ils ont construit une nouvelle place piétonne récemment – je regrette l’ancienne qui avait plus de verdure. Mais vu le nombre de touristes celle-ci est plus spacieuse. Vous y verrez souvent de très belles voitures garées.
Juste en face ne manquez pas les jardins, notamment la « Petite Afrique », qui doit son nom à des plantations d’espèces d’origine subtropicale.
A côté, vous avez les Jardins du Casino et sa fontaine qui offrent une vue magnifique sur la place.
Si la météo n’est pas au rendez-vous, vous pouvez toujours aller faire du shopping au galeries du Métropole, avec ses 80 boutiques et 6 restaurants.
Les Ports de Monaco
Une balade sur le port est toujours agréable, surtout si vous aimez croiser les mouettes et admirer des yachts de luxes plus beaux les uns que les autres !
Le Port Hercule
Le Port est célèbre notamment grâce au Grand prix de Monaco qui y installe des tribunes. Il accueille également le Monaco Yacht Show, l’un des salons nautiques les plus importants au monde. Promenez-vous le long du port pour admirer les yachts de luxe et profiter des nombreux cafés et restaurants.
Le Port Fontvieille
Ce port de plaisance offre une balade agréable et vous pourrez aussi trouver des restaurants tout autour. Il est situé dans le quartier moderne de Monaco sur des terres construites sur la mer entre les années 1970 et 1990. Vous y trouverez un grand centre commercial et le stade principal de Monaco, le Stade Louis II.
Roseraie Princesse Grace
Aménagée sur une surface de 5000m2, la Roseraie est vraiment un lieu de sérénité et offre une promenade très agréable. Elle a été créée en souvenir de la Princesse Grace en 1984. Si vous aimez les roses, ne manquez pas ce parc composé de 315 variétés de roses représentant 6000 pieds de rosiers.
Le Larvotto, le quartier balnéaire de la principauté
Ce quartier est connu pour sa plage, pour ses adresses de luxe, pour la vie nocturne et aussi pour ses événements culturels puisque le Forum Grimaldi se trouve juste à côté de la plage du Larvotto. C’est d’ailleurs ici que se déroule le Festival de Télévision de Monte-Carlo, un évènement que j’affectionne particulièrement et où je me rends depuis 2010 !
La plage du Larvotto
La plage principale de Monaco, très propre, idéale pour se détendre au soleil et se baigner dans la Méditerranée. Vous pouvez dîner sur la plage, il y a de nombreux restaurants. Pour une après midi farniente au bord de l’eau!
Le Jardin Japonais
Un petit havre de paix avec des cascades, des ponts en bois (importé directement du Japon) et une variété de plantes exotiques. Cet écrin de verdure est le fruit d’une collaboration et d’échange de savoir-faire entre les jardins de Monaco et ceux du Japon.
Ces attractions offrent un aperçu varié de ce que Monaco a à offrir, mêlant histoire, culture, nature et luxe.
J’espère que cet article vous aidera à planifier si vous décidez de passer un weekend à Monaco !
N’hésitez pas à lire mes articles sur d’autres destinations 🙂